Millésime 2008
Fidèle à sa réputation – et à celle de son directeur René Koering – c’est sous le double signe de la découverte et de la fidélité que s’ouvre cette 24e édition du Festival de Radio France et Montpellier Languedoc-Roussillon, manifestation tant attendue des spectateurs et des auditeurs.
Découvertes musicales, en premier lieu, en souhaitant qu’aussi bien Fedra d’Ildebrando Pizzetti, La Esmeralda de Louise Bertin, que Salustia de Pergolèse, obtiennent l’écho qu’ils méritent à côté des grandes œuvres du répertoire.
Découvertes d’artistes, également, en offrant à ces jeunes solistes une chance de se produire à la salle Pasteur, et d’être repérés par les auditeurs de France Musique. Quant à la présence de Natalie Dessay, d’Aldo Ciccolini, de Jean-Paul Scarpitta, et de bien d’autres, ne témoigne-t-elle pas d’un attachement réciproque d’artistes à une manifestation musicale de premier plan ?
Pour ce grand rendez-vous estival, Radio France a mobilisé ses forces, ses antennes, et ses formations musicales : l’Orchestre National, dont le Directeur musical désigné, Daniele Gatti, fera sa première « apparition » à Montpellier et l’Orchestre Philharmonique et le Chœur de Radio France, quant à eux, interprèteront le très rare Roi David, d’Arthur Honegger. France Musique, avec ses magazines, ses soirées jazz et ses concerts en direct, permettra à la France entière – et même aux auditeurs des radios européennes – de vivre à l’heure du Festival.
Côté France Culture, nul doute que les fameuses Rencontres de Pétrarque sauront passionner, comme chaque année, les spectateurs de la cour des Ursulines par milliers, et les auditeurs par centaines de milliers.

Enfin, France Inter, France Info, France Bleu, soutiendront efficacement, elles aussi, l’activité du Festival, sans oublier FIP et le Mouv’, désormais en charge de la programmation des musiques du monde et des musiques électroniques.
Je souhaite à cette nouvelle édition de connaître un vif succès.

Vous retrouverez chaque jour tous vos rendez-vous désormais traditionnels, les Jeunes Solistes à 12h30, les projections de films avec la Sacem à 15h00, la musique de chambre à 18h00, les concerts de jazz avec France Musique à 22h00 à l’Amphithéâtre d’O, les musiques du monde avec Fip, les Rencontres de Pétrarque avec France Culture, les musiques électroniques avec le Mouv’, et des incursions plus nombreuses du Festival en région.

Axel Scheffler est né en 1957 à Hambourg en Allemagne. À l’école, bien que doué pour le dessin, il n’a jamais vraiment envisagé une carrière en illustration. Mais déjà bien avant de commencer sa vie professionnelle, il avait gagné son premier prix de dessin pour une société de chocolat internationale - son prix était une mignonne vache violette. Axel a continué ses études en Histoire de l’Art à l’Université de Hambourg - mais il n’y a pas aimé l’enseignement et a décidé de partir. Sachant qu’il voulait vivre dans un autre pays et apprendre une deuxième langue, il a déménagé en Angleterre pour étudier l’illustration à l’Académie d’Art de Bath. Durant cette période il a passé beaucoup de temps à dessiner des moutons et des paons sur les terres de Corsham Court. Après l’obtention de son diplôme, Axel est parti à Londres où il a commencé à travailler pour diverses sociétés de communication anglaises et allemandes, ainsi que des magazines et des journaux. Après avoir montré son travail à un certain nombre d’éditeurs, Faber l’a mandaté pour illustrer The Piemakers d’Hélène Cresswell et The Bottle Rabbit de Bernard McCabe. En 1989, c’est Walker qui demande à Axel d’illustrer un texte de Jon Blake, You’re a hero, Daley B. A cette époque, Julia Donaldson écrivait des chansons pour Playdays et l’une d’elles A Squash and a Squeeze, devait être adaptée en livre illustré. Axel Scheffler fut recommandé pour illustrer le texte… une équipe gagnante était née. Leur livre suivant, The Gruffalo, publié en mars 1999 et déjà devenu un classique, a été édité à plus de 2 millions d’exemplaires dans le monde et traduit dans 30 langues. Nommé pour la Kate Greenaway Medal, il a gagné en 1999 le Smarties Gold Medal Award pour les picture books et en l’an 2000 le Blue Peter Award pour The Best Book to Read Aloud. Ensuite ont suivi Monkey Puzzle, nommé aussi pour le Kate Greenaway Medal, Room on the Broom, gagnant du Blue Peter Award en 2003 pour le The Best Book to Read Aloud, The smartest Giant in Town, The Snail and the Whale. Et plus récemment The Gruffalo’s Child la suite tant attendue de The Gruffalo publiée en septembre 2004 sortie en livre de poche en septembre 2005 a déjà gagné le prix britannique WH Smith Best Children’s book award et fait partie des livres sélectionnés pour le prix Red House Children’s Book En 2006, son livre Charlie Cook’s Favorite book, une belle bibliothèque contenue dans un livre, était publiée en même temps que Mother Goose’s Nursery Rhymes and how she came to tell them. Axel habite toujours à Londres et voyage souvent en Europe continentale. Ses passe-temps incluent la marche à pied, la cuisine et la lecture.